La tormenta tropical Moke se forma en el Pacífico y amenaza a Hawai, aún afectado por Lala
Por Kate S. Petersen, de CNN y los meteorólogos Tyler Ory y Mary Gilbert
Un nuevo sistema tropical pasará justo al sur de Hawai y dejará lluvias intensas en zonas que aún se recuperan del huracán Lala.
Hawai enfrenta una nueva amenaza tropical menos de una semana después de que el mortal huracán Lala arrasara partes de las islas.
La tormenta tropical Moke se formó la tarde de este viernes a unos 1.045 kilómetros al sureste de la costa oriental de la Isla Grande, según el Centro Nacional de Huracanes.
Se pronostica que Moke mantenga su intensidad como tormenta tropical y siga una trayectoria similar a la de Lala hacia Hawai.
Sin embargo, es probable que la nueva tormenta sea más débil que Lala y pase más al sur en su punto de máxima aproximación el domingo, lo que reduciría en cierta medida la amenaza de sus vientos, pero no la de sus lluvias.
La pared del ojo de Lala rozó la costa sur de la Isla Grande mientras su centro se encontraba a unos 48 km (30 millas) de la costa. El pronóstico más reciente sitúa el centro de esta nueva tormenta a 290 km (180 millas) al sur de la Isla Grande cuando pase como tormenta tropical.
La distancia exacta podría fluctuar en los próximos días a medida que el sistema se organice mejor. Los modelos de pronóstico meteorológico todavía intentan determinar la intensidad del sistema, un factor clave para su trayectoria final.
Una tormenta más fuerte avanzaría más al norte, cerca de las islas, mientras que una más débil permanecería más alejada de la costa. La certeza sobre la trayectoria y la intensidad de la tormenta debería mejorar pronto.
El jueves, el Parque Nacional de los Volcanes de Hawai anunció que cerrará a las 5 p.m. de este viernes ante la llegada de la tormenta. El parque todavía no tiene electricidad, internet ni servicio telefónico después del paso de Lala la semana pasada, y muchos de sus empleados aún se recuperan de sus efectos.
Aunque no se espera que esta tormenta se acerque tanto a la Isla Grande, sus lluvias podrían ser igual de peligrosas, y caer sobre los mismos lugares que se inundaron el fin de semana pasado. Esto significa que bastará con mucha menos lluvia para causar “inundaciones y deslizamientos de tierra que pongan en peligro la vida”, advirtió el centro de huracanes.
Se esperan entre 128 y 254 milímetros de lluvia en la Isla Grande, con la posibilidad de alcanzar hasta 380 milímetros en las laderas centrales y orientales. La incertidumbre es mayor para Maui y las otras islas, pero en general se prevén acumulaciones menores, de 25 a 100 milímetros, con posibles cantidades aisladas de hasta 127 milímetros.
La lluvia comenzará en la isla Grande a última hora de la noche del sábado o a primera hora del domingo, hora local, y se extenderá a las demás islas desde la noche del domingo hasta el lunes.
Hawai sigue inmerso en las labores de recuperación después de que Lala dejara cerca de un metro de lluvia sobre las montañas de la Isla Grande, que causaron devastadores deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.
Una mujer de 93 años murió debido a “lesiones relacionadas con la tormenta” en la Isla Grande la semana pasada, según el Departamento de Policía de Hawai. La policía también investiga la muerte de un hombre de 60 años que, según creen, podría estar relacionada con la tormenta.
El lodo, el agua, las rocas y los escombros destruyeron grandes partes de Naʻalehu, en el sur de la Isla Grande, y algunas casas quedaron sepultadas bajo hasta tres metros de lodo, dijo el gobernador de Hawai, Josh Green, en una conferencia de prensa el jueves. La semana pasada, Green dijo que más de 100 viviendas se perdieron por Lala en la Isla Grande.
Las cuadrillas continúan retirando árboles y postes de tendido eléctrico caídos por toda la isla —donde miles de personas siguen sin electricidad— y apenas comienzan a reconstruirse las carreteras arrasadas por las inundaciones.
Asimismo, un equipo trabaja para localizar y asegurar restos humanos arrastrados desde cementerios anegados antes de que llegue la próxima tormenta, indicó el jueves el mayor general Stephen Logan, ayudante general del Departamento de Defensa del estado de Hawai. Para ese día, el equipo ya había recuperado más de 60 restos, agregó.
El estado se prepara para enfrentar nuevas inundaciones, deslizamientos de tierra y cortes de electricidad. Las autoridades están reuniendo suministros, reservando habitaciones de hotel para quienes puedan resultar afectados y vigilando el nivel del agua en la represa Wahiawa, que subió más de 6 metros tras el paso de Lala.
Las autoridades instan a los residentes de zonas vulnerables a prepararse desde ahora, ya que la evacuación podría resultar más difícil una vez que llegue la tormenta.
“Si pueden abandonar con antelación una zona propensa a inundaciones y alojarse con amigos o familiares, considérenlo ahora”, dijo John Bravender, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional. “Así podrán prepararse antes de que comience la lluvia este fin de semana”.
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