El ciclón postropical Rachel azota el suroeste de EE.UU. con fuertes lluvias e inundaciones
Por Andrew Freedman y Chris Dolce, CNN
Los remanentes de la tormenta tropical Rachel están dejando fuertes lluvias en el sur de California y el suroeste desértico de Estados Unidos, después de que el sistema avanzara sobre tierra firme la madrugada de este domingo. La tormenta representa una amenaza de inundaciones costeras, fuertes vientos e inundaciones repentinas en zonas del interior durante este domingo.
Se emitió una alerta de nivel 3 de 4 por lluvias que podrían provocar inundaciones para este domingo en el sur de Nevada, incluida Las Vegas, el suroeste de Utah y el noroeste de Arizona. Esto significa que se esperan numerosas inundaciones repentinas, con posibles consecuencias significativas.
El fin de semana festivo implica una mayor afluencia de visitantes a los parques nacionales de esta región, muchos de los cuales enfrentan un riesgo elevado de inundaciones. Los parques nacionales del Gran Cañón, Zion, Valle de la Muerte y Arches podrían registrar lluvias que provoquen inundaciones este fin de semana.
San Diego y Las Vegas podrían recibir 25 mm o más de lluvia debido a esta tormenta. Esa cantidad equivale aproximadamente al doble de la precipitación que suele registrarse durante todo octubre en San Diego y al triple en Las Vegas. Esto aumenta la probabilidad de inundaciones repentinas en zonas desérticas, cuyos suelos no pueden absorber rápidamente las lluvias intensas que caen en períodos cortos.
Se espera que las ráfagas de viento más fuertes en San Diego y sus alrededores se registren durante las primeras horas de este domingo, con velocidades que probablemente oscilarán entre 32 y 64 km/h en las zonas de menor altitud y entre 80 y 97 km/h en las montañas.
San Diego estuvo bajo vigilancia de tormenta tropical el sábado debido al sistema, apenas por segunda vez desde que se tienen registros. La primera fue por el huracán Hilary en 2023, el primer año en que comenzaron a emitirse este tipo de alertas meteorológicas para la región.
Según la oficina de pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en San Diego, antes de 2023 hubo sistemas meteorológicos tropicales que afectaron ocasionalmente el sur de California, pero no dieron lugar a este tipo de vigilancias o advertencias.
Se esperan ráfagas de viento de entre 72 y 105 km/h este domingo en zonas del interior del suroeste desértico, en partes de Arizona, el sur de Nevada y Utah.
Las inundaciones costeras han sido una preocupación importante por esta tormenta, particularmente en zonas que ya habían sufrido daños por el fuerte oleaje y las mareas inusualmente altas de los últimos meses.
Esto podría inundar carreteras y dañar estructuras a lo largo de la costa, especialmente durante los períodos de marea alta del domingo y el lunes. La marea alta de la mañana del domingo se registra entre las 9 y las 10 a.m., hora del Pacífico, mientras que la de la noche alcanza su punto máximo alrededor de las 10 p.m., hora del Pacífico. Le seguirá otra marea alta el lunes, alrededor de las 10 a.m., hora del Pacífico.
Una advertencia de inundaciones costeras está vigente desde la costa de Malibú y las playas del condado de Los Ángeles hasta las zonas costeras del condado de San Diego, hasta la tarde del domingo.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), es probable que se registren condiciones de oleaje y corrientes de resaca que ponen en peligro la vida a lo largo de las costas del sur de California y el norte de Baja California hasta el lunes.
Los niveles del agua en la costa de California ya han estado inusualmente altos, en parte debido al fenómeno de super El Niño, de una intensidad cercana al récord, en el Pacífico tropical, que provoca niveles del agua superiores al promedio e inundaciones costeras a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos. En algunas zonas, el mar ya se ha llevado viviendas. Las olas generadas por potentes huracanes mar adentro, en el Pacífico oriental, han agravado la situación de las inundaciones costeras, especialmente en el sur de California.
“Ya se han producido importantes inundaciones costeras en algunas zonas, con niveles del agua observados de hasta 46 centímetros por encima de lo previsto”, señaló el Centro Nacional de Huracanes.
El NHC advirtió que se espera que las condiciones peligrosas en las zonas costeras continúen la próxima semana, incluso mientras el sistema se disipa sobre los estados del suroeste.
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Con información de Allison Chinchar, de CNN.
