Trump afirma que se tendrá que drenar el estanque reflectante del Monumento a Lincoln tras acciones de vándalos
Por Kaanita Iyer y Aleena Fayaz, CNN
El presidente Donald Trump afirmó el sábado, sin aportar pruebas, que vándalos dañaron el estanque reflectante del Monumento a Lincoln, plagado de algas, y que será necesario drenar el agua para realizar reparaciones.
Trump dijo que la Policía arrestó a “muchas personas adicionales” por el vandalismo, aunque uno le dijo a CNN que simplemente estaba tocando un trozo de material azul parcialmente desprendido de la reciente renovación.
“El estanque reflectante nunca estuvo tan hermoso como hace apenas una semana”, dijo Trump, y agregó que será reparado rápidamente. La reciente renovación de Trump, que sumó un total de US$ 14 millones, marcó el último esfuerzo del presidente por embellecer la ciudad de Washington, con cambios arquitectónicos que han incluido la construcción de un salón de baile en la Casa Blanca y la restauración de fuentes deterioradas.
Ahora, lo que se suponía que sería una tarea sencilla para devolverle al estanque centenario su gloria original antes del 250º aniversario de Estados Unidos se ha convertido en un espectáculo, atrayendo a turistas y locales a la piscina por la razón equivocada.
El tres veces atleta olímpico estadounidense David Hearn dijo a CNN que la Policía lo arrestó el viernes después de que tocó una solapa de material azul parcialmente desprendida del fondo de la piscina. Hearn, quien afirma tener experiencia en ciencia de materiales, dijo a CNN que la revisó después de un paseo en bicicleta tras leer informes sobre algas en el agua y pintura o sellador desprendiéndose del fondo.
Hearn dijo que sintió curiosidad por una solapa azul parcialmente adherida que vio en el fondo del estanque reflectante. Al meter la mano en el agua, Hearn dijo que “más o menos sintió el extremo” y “la dobló un poco”.
Hearn relató que un empleado del Servicio de Parques Nacionales de EE.UU. le indicó que no metiera la mano en el agua. Después de regresar a su bicicleta, dijo que pronto fue interceptado por miembros de la Guardia Nacional y finalmente arrestado por la Policía de Parques de EE.UU. Afirmó que fue acusado de destrucción y desfiguración de propiedad gubernamental y de desobedecer a un empleado del Gobierno.
El canoísta olímpico negó haber vandalizado el estanque reflectante y dijo que sus acciones fueron las de un “ciudadano curioso”.
“No hay nada en el estanque reflectante que estuviera en una condición diferente después de que me fui de allí a como estaba antes de que pasara por ahí ayer. No quité nada. No rompí, rasgué, pelé, arranqué ni destruí nada”, dijo Hearn el sábado.
Tiene previsto comparecer ante el tribunal el 9 de julio. CNN se ha puesto en contacto con la Policía de Parques de EE.UU. y el Servicio de Parques Nacionales para preguntar sobre la versión de Hearn y solicitar información sobre otros posibles arrestos.
A principios de este año, el presidente describió el estanque reflectante del Monumento a Lincoln como “absolutamente sucio”, prometiendo limpiar el lugar emblemático y hacer que “luzca hermosa, preciosa” para que refleje los monumentos federales que la rodean.
Pero con el 4 de Julio y el 250º aniversario de Estados Unidos acercándose rápidamente, el estanque que se encuentra cerca de los pies de la estatua de Abraham Lincoln ha llegado, en cambio, a reflejar las profundas divisiones sobre esos esfuerzos de embellecimiento —y sobre la presidencia de Trump misma.
El viernes, Trump primero repitió afirmaciones que surgieron en círculos de derecha de que los problemas más amplios de la piscina son resultado del vandalismo, y lo vinculó con la inscripción de “8647” en el césped del National Mall días antes, agregando que las fuerzas del orden están investigando.
“Hemos tenido algunos problemas reales con el vandalismo en el hermoso estanque reflectante”, escribió Trump en Truth Social, sin citar pruebas. Dijo que las algas estaban “75 % eliminadas” y que el área “vandalizada” será reparada a principios de la próxima semana.
Tanto turistas como residentes locales han acudido en masa al lugar en los últimos días, grabando videos del agua turbia y verde para publicaciones en redes sociales que presentan ya sea una condena a la presidencia de Trump o una defensa apasionada del esfuerzo por limpiar la ciudad. Algunos arrancaron tiras del material azul para llevárselas como recuerdos. Otros grabaron a trabajadores federales vertiendo botellas de peróxido de hidrógeno en el agua.
El Departamento del Interior ha minimizado las señales visibles de algas que solo se han vuelto más abundantes a medida que el clima cálido y húmedo de la ciudad fomenta su crecimiento. En una publicación en X el miércoles, la Oficina de Prensa del departamento destacó sus esfuerzos para eliminar las algas y describió el agua como “cristalina”.
CNN se ha puesto en contacto con el Departamento del Interior para obtener comentarios y detalles adicionales sobre los esfuerzos de limpieza.
Trump emprendió a finales de marzo la renovación que ha eludido a presidentes anteriores. En una publicación en Truth Social, criticó a la administración Biden por no abordar el proyecto después de que un esfuerzo de reconstrucción de US$ 34 millones bajo el presidente Barack Obama resultara infructuoso.
En las semanas siguientes, Trump amplió el alcance del proyecto y ordenó cambios cosméticos, incluyendo pintar el fondo de la piscina de “azul bandera estadounidense”. El cambio de pintura provocó de inmediato una demanda de un grupo sin fines de lucro, que argumentó que el proyecto violaba leyes federales que exigen que el Departamento del Interior complete un proceso de consulta antes de comenzar los trabajos.
El presidente también quería que el proyecto estuviera terminado antes del 4 de Julio, un cronograma acelerado que la administración reconoció que incrementó el costo; casi siete veces más que la estimación inicial de US$ 1,8 millones.
Trump realizó una visita al sitio para supervisar el progreso y, semanas antes de que estuviera terminado, comenzó a celebrar publicando en Truth Social una imagen generada por IA de él y algunos de los miembros de su gabinete sonriendo mientras flotaban en la piscina.
Pero apenas un día después de que el embalse se llenara de agua, ya se podía ver algas desde la orilla.
El Departamento del Interior dijo a CNN en ese momento que las algas eran “residuales” y una parte normal del proceso inicial de reinicio del flujo de agua.
Sin embargo, en cuestión de días, grupos de algas invadieron la piscina, lo que llevó a la administración a enviar trabajadores para aspirarlas, instalar un sistema de filtración conocido como “nanoburbujas de ozono” y verter galones de peróxido de hidrógeno.
Para empeorar las cosas para la administración Trump, a principios de esta semana, el material azul en el fondo de la piscina comenzó a desprenderse. No está claro si el material es pintura o sellador, ni qué causó que se despegara.
Los demócratas en línea no tardaron en regodearse.
“No te lo puedes inventar: después de quejarse sobre el despilfarro, el fraude y el abuso, la administración Trump gastó US$ 14 millones en la renovación de un estanque reflectante que ahora se está pelando y está llena de algas”, dijo el senador demócrata Jeff Merkley de Oregon en una publicación en X. “Estoy presionando para obtener respuestas sobre este vergonzoso desperdicio de recursos”.
Más allá de los legisladores, la saga del estanque reflectante ha provocado un debate en línea, lleno de afirmaciones falsas y teorías de conspiración.
Usuarios de redes sociales de tendencia progresista se aferraron a un clip de una personalidad de Fox News defendiendo la renovación, afirmando incorrectamente que estaba describiendo el agua visiblemente verde como azul. (En realidad, se refería al fondo de la piscina).
Mientras tanto, el comentarista conservador Grant Stinchfield alegó que el exceso de algas es producto del “sabotaje” progresisstas.
“¿Es algo nefasto? Tiendo a pensar que sí”, dijo Stinchfield a sus espectadores en línea desde el exterior del estanque reflectante.
Un video publicado por el influencer conservador Nick Sortor el jueves por la noche también ha llamado la atención. El video parecía mostrar “8647” trazado en las algas en el fondo de la piscina. CNN no pudo ver de manera independiente ese trazo el sábado. Cuando se usa como jerga, el número 86 puede referirse a deshacerse de algo o tirarlo. Trump es el presidente número 47. La frase se ha utilizado recientemente para señalar oposición a Trump.
Fuera de la piscina, también se ha reunido un grupo de curiosos y creadores de contenido para redes sociales. Una mujer llegó con una pancarta pintada con la palabra “Algae” en verde mientras coreaba: “Las algas son más inteligentes que MAGA”.
Matthew Weimer, de California, quien estaba en la ciudad de Washington para visitar a unos amigos, aplaudió la renovación.
“Creo que es genial que a alguien le haya importado lo suficiente como para hacer algo al respecto”, dijo Weimer. Cuando se le preguntó sobre las críticas al respecto del estanque reflectante, dijo: “Las personas que critican, ¿qué están haciendo ellas para mejorar las cosas?”
Qayla Sykes, quien visitó desde Connecticut para una despedida de soltera, hizo una parada rápida en el National Mall para presenciar el espectáculo.
“Se ve bastante asqueroso. Ya he tomado como 20 fotos, especialmente de las personas que lo están limpiando, porque no sé si volveré a ver esto en mi vida”, dijo. “Espero que no”.
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Con información de Sunlen Serfaty, Kit Maher, Dugald McConnell, Abigail Roedersheimer, Michael Williams, Devan Cole, Tom Foreman, Ben Krolowitz, Betsy Klein y Kristen Holmes, de CNN.
