La guerra con Irán está costando US$ 2.000 a cada uno de los hogares estadounidenses, según estimaciones de Moody’s
Matt Egan
La guerra en Medio Oriente, profundamente impopular, sigue provocando sacudidas económicas en la economía cotidiana de los estadounidenses.
Desde la gasolina a US$ 4 y las tasas hipotecarias del 7% hasta el fuerte aumento de las tarifas aéreas, la guerra de Irán está elevando considerablemente el costo de vida para unos consumidores ya agotados por la inflación, justo antes de las elecciones intermedias.
El conflicto ha costado a los consumidores estadounidenses unos US$ 265.000 millones desde que comenzó a finales de febrero, según estimaciones de Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics. Esto equivale a un aumento de costos de unos US$ 2.000 para el hogar estadounidense promedio.
“Muchos estadounidenses relacionan acertadamente la guerra de Irán con el costo de vida dolorosamente alto y, por tanto, quieren que la guerra termine”, declaró Zandi a CNN el martes.
No solo han aumentado los precios al consumo, sino que los salarios no siguen el mismo ritmo.
El crecimiento salarial se desaceleró en septiembre hasta alcanzar su nivel más bajo en cinco años. Los salarios reales, ajustados a la inflación, disminuyeron casi todos los meses desde que comenzó la guerra en Irán, lo que llevó a algunos consumidores a recurrir a sus ahorros y a las tarjetas de crédito para salir adelante.
La energía está en el centro de las repercusiones financieras.
La guerra de Irán paralizó el estrecho de Ormuz durante meses, impidiendo la salida de enormes cantidades de petróleo crudo, combustible y gas natural licuado del golfo Pérsico.
El flujo de petróleo a través de esa estrecha vía navegable se recuperó, pero el costo de sacar el crudo del golfo Pérsico también se disparó, elevando el precio de todo, desde la gasolina y el diésel hasta el combustible para aviones.
Los precios de la energía, que se dispararon —incluidas las facturas más altas de calefacción doméstica—, han costado a la familia promedio unos US$ 1.100 desde que comenzó la guerra.
A los precios actuales, esa cifra aumenta unos US$ 50 por semana, según estima Zandi.
El diésel, el combustible esencial que mueve camiones, tractores y trenes, se mantiene cerca de máximos históricos.
Los precios de la gasolina se estabilizaron, pero siguen siendo inusualmente altos para esta época del año: US$ 4,34 por galón a nivel nacional, según la AAA. Esta cifra supone un aumento respecto a los US$ 2,98 por galón registrados antes de que comenzara el conflicto.
Los precios en las estaciones de servicio se han mantenido persistentemente altos desde el inicio de la guerra. Este martes fue el día número 165 del año en que el promedio nacional se situó en US$ 4 por galón o más, según un análisis de CNN basado en datos de la AAA.
Esta cifra supera con creces la de cualquier año natural desde que la AAA comenzó a recopilar datos en el año 2000, superando el récord anterior de 158 días registrado en 2022 durante la administración de Biden, situación atribuida en gran medida a la invasión rusa de Ucrania.
El único otro año en que los precios de la gasolina superaron los US$ 4 por galón fue 2008, cuando se mantuvieron en ese nivel o por encima de él durante 48 días en el verano, antes del colapso de Lehman Brothers.
En el pasado, el presidente Donald Trump sostuvo que unos precios más altos de la gasolina y el diésel son un precio bajo a pagar para evitar que Irán obtenga un arma nuclear.
“Mark Zandi es un donante demócrata que a menudo se equivoca, incluso al predecir múltiples recesiones que nunca ocurrieron”, declaró este martes un portavoz de la Casa Blanca a CNN. “El presidente Trump se asegura, acertadamente, de que Irán —un país que durante 47 años coreó ‘Muerte a Estados Unidos’— nunca pueda tener un arma nuclear”.
(Zandi fue asesor económico del candidato presidencial republicano John McCain en 2008).
El vertiginoso aumento de los precios del combustible para aviones ha golpeado duramente al sector aéreo. Las aerolíneas han reaccionado eliminando algunas rutas más económicas y menos rentables, incrementando las tarifas por equipaje y subiendo el precio de los boletos.
El costo de los boletos de avión aumentó un 23% interanual hasta agosto, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
El precio del combustible para calefacción, muy similar al diésel, también se disparó. Se prevé que los hogares que utilizan este combustible paguen un 21% más que el invierno pasado, según la Administración de Información Energética de EE.UU.
Moody’s determinó que el segundo mayor impacto para los consumidores derivado de la guerra con Irán se manifiesta en unos costes de financiación más elevados.
La mayor inflación llevó a la Reserva Federal a subir las tasas de interés por primera vez en tres años y contribuyó a una venta masiva en el mercado de bonos que disparó su rentabilidad.
Este aumento en la rentabilidad de los bonos elevó el tipo medio de las hipotecas a tipo fijo a 30 años hasta el 7,4%, su nivel más alto en casi tres años. También aumentó los costos de mantener saldos pendientes en tarjetas de crédito y de obtener préstamos para automóviles.
Moody’s estima que el aumento de las tasas de interés le ha costado al hogar promedio unos US$ 360.
El conflicto militar en sí ha sido costoso, un precio que, en última instancia, pagan los contribuyentes. El Pentágono informó a los legisladores en septiembre que la guerra con Irán ha costado US$ 45.100 millones, según reportes previos de CNN que citan fuentes familiarizadas con el asunto.
Sin embargo, esa estimación no es exhaustiva, ya que no incluye el costo de reparar las bases o edificios estadounidenses dañados en la región.
Es probable que los costos financieros de la guerra con Irán ayuden a explicar por qué la confianza del consumidor está cayendo en picada y por qué la guerra es tan impopular.
Solo el 27% de los estadounidenses aprueba la gestión de Trump en materia económica y el 28% considera que las condiciones económicas son buenas, según una encuesta de CNN realizada en septiembre.
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