Los datos de votación anticipada muestran indicios de una ventaja demócrata en las elecciones intermedias
Por Ethan Cohen y Edward Wu, CNN
Aún falta un mes para las elecciones, pero más de 690.000 estadounidenses ya han votado en al menos 29 estados. Empiezan a surgir señales de la ventaja que tienen los demócratas a la hora de movilizar a sus votantes, una tendencia que se ha reflejado en las encuestas durante todo el verano.
En varios estados donde este otoño boreal se disputan escaños clave del Senado o gobernaciones, los demócratas representan una proporción mayor de los votantes que solicitan papeletas hasta la fecha en comparación con el mismo momento de 2024.
En Iowa, los demócratas han realizado el 67% de las solicitudes de papeletas, frente al 54% registrado en este punto de 2024. En Pensilvania la cifra es del 66% (frente al 62%) y en Maine, del 57% (frente al 53%). Asimismo, según datos de la Junta Electoral de Carolina del Norte, el 42% de las solicitudes de papeletas provienen de demócratas, un aumento respecto al 36% registrado hace dos años por estas fechas.
Cabe señalar que, en todos esos estados excepto Iowa, las solicitudes de papeletas en esta fecha de 2022 mostraban una mayor inclinación demócrata que las actuales.
El aumento en la proporción de solicitudes de demócratas concuerda con los resultados de las encuestas, las elecciones especiales y la participación en las primarias; todos estos indicadores sugieren que los demócratas podrían estar más motivados para votar este mes de noviembre.
Por otro lado, esto también podría ser una prueba más de que los republicanos siguen inclinándose por otras modalidades de votación.
Una salvedad importante: aunque el hecho de que una persona haya votado suele ser información pública, la papeleta en sí es secreta; por tanto, estos datos no revelan cuántos votos ha obtenido un partido o candidato. Eso no se sabrá hasta que los estados empiecen a comunicar los resultados tras el cierre de las urnas el 3 de noviembre.
Además, los datos de votación anticipada solo reflejan un segmento del electorado: uno que, por lo general, es de mayor edad y menos republicano que el conjunto de los votantes.
Los patrones de votación han cambiado en los últimos años a medida que el país ha ido superando la pandemia de covid-19. A medida que el voto por correo ha descendido desde los máximos alcanzados en 2020, los votantes de 65 años o más representan una proporción mayor de quienes eligen esta modalidad: pasaron de constituir el 27% de los votantes por correo, en 2020, al 31%, en 2022, y al 37%, en 2024, según datos de las encuestas a pie de urna de CNN.
Esto no es sorprendente. El voto por correo puede ser una opción cómoda para las personas mayores que podrían tener dificultades para desplazarse a los centros de votación. En muchos estados donde se requiere una justificación para votar por correo, la edad por sí sola puede ser motivo suficiente para obtener la boleta electoral.
Existen indicios tempranos de que esta tendencia continúa este año.
En casi todos los estados con datos comparables, los votantes de 65 años o más representan una mayor proporción de las solicitudes de boletas este año que en el mismo momento de 2022 o 2024.
Quizás las señales más positivas para los demócratas hasta ahora provienen de Virginia; este estado ha registrado, con gran diferencia, el mayor número total de votos en el recuento de CNN y es el único que ha reportado cifras significativas tanto de voto anticipado presencial como de voto por correo.
Aunque en Virginia los votantes no se registran por afiliación partidista, existe una relación clara entre cómo votó una localidad en 2024 y su ritmo relativo de voto anticipado.
Las ciudades y condados que votaron por la exvicepresidenta Kamala Harris con una ventaja superior a los 20 puntos porcentuales alcanzan el 78% de la participación registrada en este mismo momento de 2024, mientras que aquellos que votaron por el presidente Donald Trump con una ventaja de 20 puntos se sitúan apenas en el 61%.
La participación según afiliación partidista —medida por la proporción de votantes que han participado únicamente en las primarias de un partido desde 2022— también apunta a una ventaja demócrata considerable en el periodo de voto anticipado en comparación con el mismo momento de 2024.
Si bien la participación hasta la fecha muestra una clara ventaja en cuanto a la movilización demócrata, los votantes republicanos podrían reducir la brecha a medida que se acerca el día de las elecciones. Aún es pronto en el periodo de votación; los habitantes de Virginia emitieron más de 4,5 millones de votos en 2024 y más de 3,4 millones en 2025. No se espera que la contienda por el Senado en Virginia sea reñida este año, y es posible que los votantes republicanos se sientan más motivados por otras contiendas más disputadas.
No obstante, dos contiendas competitivas para la Cámara de Representantes en el estado también sugieren una inclinación hacia los demócratas en cuanto a entusiasmo.
Entre los votos emitidos hasta ahora, la participación en las primarias demócratas supera a la de las republicanas por 15 puntos en el 1° Distrito y por 18 puntos en el 2º Distrito. Ambos distritos son escenarios de disputa electoral representados actualmente por republicanos que enfrentan a rivales fuertes: el representante Rob Wittman, en el 1° Distrito, y la representante Jen Kiggans, en el 2º Distrito.
En el mismo momento de 2024, la composición partidista estaba relativamente dividida en ambos distritos: los votantes de las primarias republicanas llevaban una ventaja de unos 3 puntos en el 1° Distrito, mientras que los de las demócratas aventajaban por 2 puntos en el 2º Distrito.
A nivel estatal, la participación en las primarias demócratas supera a la de los republicanos por unos 18 puntos, frente a los 8 puntos registrados en el mismo momento de 2024.
La información sobre la votación previa a la jornada electoral es valiosa, pero tiene sus límites.
Los datos de votación anticipada son recopilados por CNN, Associated Press y la firma de análisis de datos Catalist; esta última ofrece información, análisis y otros servicios a demócratas, académicos y grupos de defensa sin fines de lucro, incluyendo datos sobre el perfil de quienes votan antes de noviembre.
El número de votos emitidos hasta ahora representa una fracción mínima de los aproximadamente 57 millones de votos anticipados registrados en 2022 —y una proporción aún menor de los cerca de 112 millones de votos totales de aquella elección—, aunque se espera que la cifra aumente considerablemente en las próximas semanas.
Asimismo, los datos actuales se limitan en gran medida a las papeletas enviadas por correo, ya que muy pocos estados han iniciado procesos significativos de votación anticipada presencial. En los últimos años, los votantes que han optado por el correo se han inclinado mayoritariamente hacia el Partido Demócrata, mientras que el voto anticipado presencial ha estado más dividido o se ha inclinado hacia el Partido Republicano.
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