Pensilvania reporta una cuarta muerte relacionada con el sarampión, la mayor cifra en EE.UU. en décadas
Por Jamie Gumbrecht y Meg Tirrell, CNN
Pensilvania reportó una cuarta muerte relacionada con el sarampión, la más reciente en medio de un brote que sigue creciendo.
Han pasado décadas desde que Estados Unidos registró cuatro muertes por sarampión; 1992 fue la última vez que hubo cuatro muertes por sarampión en un solo año. El año pasado, hubo tres muertes por sarampión en EE.UU.: dos en Texas y una en Nuevo México.
La muerte más reciente en Pensilvania fue la de una persona no vacunada que vivía en el condado de Mifflin. Anteriormente, el estado reportó dos muertes de bebés que tenían sarampión. Durante el fin de semana, el forense del condado de Jefferson reportó la muerte de una mujer de 40 años.
“Mis pensamientos están con las dos familias que perdieron a seres queridos por este virus altamente contagioso, mientras Pensilvania enfrenta el peor brote de sarampión en más de tres décadas”, dijo la secretaria de Salud de Pensilvania, la Dra. Debra Bogen, en un comunicado este martes. “Seguimos comprometidos a trabajar con nuestros socios en todo Pensilvania para contener este brote y evitar más muertes. Eso significa garantizar que las personas tengan información sobre el sarampión y acceso a la vacuna MMR, que mantuvo a raya los brotes de sarampión durante décadas”.
Hasta ahora, Pensilvania ha registrado 693 casos de sarampión en 28 condados este año.
El sarampión suele provocar la hospitalización de aproximadamente una de cada cinco personas que no están vacunadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés). Hasta uno de cada 20 niños con sarampión desarrolla neumonía, la causa más común de muerte por sarampión entre los niños pequeños. Uno de cada 1.000 niños con sarampión desarrollará encefalitis, o inflamación del cerebro.
El virus mata a entre uno y tres de cada 1.000 niños que se infectan. A nivel nacional, se han reportado más de 3.200 casos de sarampión, según los CDC.
La vacuna MMR es la mejor manera de protegerse contra el sarampión, según los CDC. Dos dosis brindan una protección del 97 % contra el sarampión. Aprobada desde 1963, la vacuna es muy segura y los efectos secundarios suelen ser leves y desaparecer por sí solos, según la agencia.
Las muertes en Pensilvania provocaron un enfrentamiento político sobre cómo se contabilizan los fallecimientos. Hasta ahora, los CDC no han contabilizado ninguna muerte por sarampión en 2026.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, demócrata, dijo a finales de agosto, cuando el estado anunció las primeras dos muertes asociadas al sarampión, que había rechazado una oferta de ayuda federal de Robert F. Kennedy Jr., secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. Luego dijo que le había dicho al secretario que sus “acciones y su retórica”, incluida la difusión de información errónea sobre las vacunas, estaban perjudicando a las comunidades.
Kennedy, un abierto escéptico de las vacunas, respondió en redes sociales, acusando a Shapiro de generar miedo y de “utilizar las enfermedades infecciosas como arma” para obtener rédito político. Sugirió que las muertes podrían haber sido “completamente inventadas” por uno de los “ambiciosos miembros del personal” de Shapiro para respaldar la narrativa de que la infección por sarampión es más peligrosa de lo que realmente es.
Las dos muertes en el condado de Lancaster fueron de bebés, dijo el forense del condado, pero su oficina cuestionó que una de las muertes hubiera sido causada por el sarampión. Un recién nacido murió por una ruptura del bazo que, según el forense, el Dr. Stephen Diamantoni, su patólogo forense determinó que no fue causada por la enfermedad viral.
Una segunda muerte, la de un bebé de seis semanas con una grave afección genética llamada microcefalia letal Amish, fue causada por el sarampión, dijo Diamantoni a CNN..
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Con información de Deidre McPhillips, de CNN.
