Por qué el homicidio sin resolver de Biggie Smalls sigue apareciendo en un tribunal donde nadie está acusado de cometerlo

Por Andy Rose, CNN

Seis meses después del homicidio de Tupac Shakur —la víctima más destacada de la encarnizada rivalidad del hip-hop entre las costas este y oeste—, su principal rival, Christopher Wallace, parecía cansado de todo aquello.

“Estoy empezando a superar —¿sabes lo que digo?— toda esta situación entre la Costa Este y la Costa Oeste”, dijo Wallace —más conocido como Biggie Smalls y The Notorious B.I.G.— a la emisora de radio KYLD de San Francisco en marzo de 1997. “Esto ya se acabó, ¿sabes lo que digo? Estoy intentando, básicamente, ponerle fin”.

Cuatro días después, Wallace también estaba muerto. Otro tiroteo desde un vehículo en marcha y otra muerte atribuida a una rivalidad del rap que había contribuido a enriquecerlos a ambos.

Aunque el mediático juicio por homicidio contra Duane “Keffe D” Davis —que culminará el lunes con los alegatos finales, tras menos de dos semanas de testimonios— se centra en la acusación de que organizó el asesinato de Shakur, el nombre de Biggie Smalls no deja de aparecer.

Los fiscales lo mencionaron durante la primera hora de los alegatos iniciales. Dos de los testigos que declararon habían sido asignados originalmente a investigar la muerte de Wallace, no la de Shakur. Además, Davis escribió en sus memorias de 2019 que se encontraba cerca cuando ambos hombres fueron asesinados.

La pregunta de si los dos homicidios estaban relacionados surgió por primera vez el 9 de marzo de 1997, el mismo día en que Wallace murió a tiros dentro de su vehículo mientras estaba detenido ante un semáforo en rojo, a la salida de una fiesta de la industria musical celebrada en el Museo Automotriz Petersen de Los Ángeles.

“Dado que ambos eran artistas de rap gánster, naturalmente nuestra gente se pondrá en contacto con las autoridades de Las Vegas para determinar si existía alguna conexión entre los dos casos”, dijo entonces el teniente Anthony Alba, del Departamento de Policía de Los Ángeles.

Aunque quienes buscan conexiones claras entre los homicidios consecutivos de dos antiguos amigos que sacudieron la industria del hip-hop llevan casi 30 años sin encontrar respuestas, el juicio de Davis ha revelado hasta qué punto ambas investigaciones llegaron a estar estrechamente vinculadas, pese al deterioro de la amistad entre los raperos.

La investigación sobre quién mató a tiros a Christopher Wallace llevaba casi una década estancada en el Departamento de Policía de Los Ángeles cuando recibió un nuevo impulso en 2006. William Bratton, entonces jefe del departamento, creó un grupo especial para encontrar al asesino de Wallace.

Esto ocurrió después de que la familia de Wallace presentara en 2002 una demanda federal contra la ciudad de Los Ángeles, en la que afirmaba que agentes de policía —entre ellos uno relacionado con Death Row Records, el sello discográfico de Shakur— eran responsables del homicidio. Según la demanda, el departamento no investigó ciertas pistas para proteger a sus agentes.

El Departamento de Policía de Los Ángeles negó las acusaciones, pero menos de dos semanas después de los alegatos iniciales, el juez anuló el juicio al descubrir que una transcripción crucial, que señalaba la presunta participación de un agente del departamento, había permanecido oculta en el escritorio del detective principal.

La demanda presionó a los funcionarios municipales para que dieran respuestas sobre el tiroteo desde un vehículo ocurrido a la salida de un importante evento del mundo del espectáculo, informó Los Angeles Times.

Finalmente, la familia aceptó retirar la demanda, pero no antes de que se ordenara a la ciudad pagarle US$ 1,1 millones en honorarios y costas legales. La demanda también dio pie a las entrevistas que, inesperadamente, produjeron un avance en la investigación sobre Tupac Shakur.

Davis llamó la atención de los policías que investigaban el homicidio de Biggie Smalls por poco más que una corazonada.

“Todo el mundo era sospechoso en aquel momento”, declaró durante la primera semana del juicio Daryn Dupree, detective del Departamento de Policía de Los Ángeles que participó en los interrogatorios de Davis realizados por el grupo especial.

Una de las pocas pistas sobre el homicidio de Wallace eran los relatos de testigos que afirmaban que los disparos se habían hecho desde un Chevrolet Impala, y se sabía que Davis conducía uno. Pero eso no era lo único por lo que se le conocía.

“Sabíamos que el señor Davis era el hombre que tenía todo el dinero en su barrio”, dijo Dupree.

Después de detener a Davis con 3,8 litros de PCP y un kilogramo de cocaína, dijo el detective, los investigadores tenían elementos para presionarlo y exigirle información. Davis ya había dado información al FBI en dos ocasiones, en 1998 y 1999, para intentar obtener clemencia. En esas oportunidades, dijo que ni él ni su grupo habían tenido nada que ver con los homicidios de Shakur y Wallace.

Cuando Dupree y otros investigadores del Departamento de Policía de Los Ángeles hablaron con Davis en 2008, este reconoció haber estado en la misma fiesta del Museo Automotriz Petersen de Los Ángeles a la que Wallace había asistido antes de que le dispararan, pero dijo no saber nada más al respecto.

“Dijo: ‘No, nosotros no tuvimos nada que ver con ese’”, según Dupree.

Cuando le pidieron que aclarara qué quería decir, Davis respondió: “Nosotros hicimos el otro”.

La declaración dejó “conmocionados” a los investigadores, dijo Dupree. Estaban preparados para hablar del caso de Wallace, pero no esperaban revelaciones sobre Shakur.

“No le hicimos ninguna pregunta sobre Tupac. Él lo contó por iniciativa propia”, dijo Dupree.

Cuando volvieron a reunirse en diciembre de 2008, esta vez en el despacho del abogado de Davis en Beverly Hills y con la garantía de que nada de lo que dijera sería utilizado en su contra, Davis expuso la cronología del tiroteo contra Shakur que ahora constituye el núcleo del caso de homicidio en su contra.

Dijo a los detectives que el tiroteo fue una represalia por la paliza que el grupo de Shakur le había propinado a su sobrino, Orlando “Baby Lane” Anderson, en el MGM Grand después de un combate de boxeo de Mike Tyson al que todos habían asistido. Davis dijo que consiguió un arma y que pretendía tomar represalias en un club nocturno propiedad de Marion “Suge” Knight, jefe de Shakur en Death Row Records, pero Shakur y Knight nunca aparecieron. Cuando Davis y su grupo se marcharon, vieron por casualidad a ambos en un automóvil mientras Shakur se dirigía al club. El vehículo de Davis se colocó junto al de Shakur.

Davis dijo a la policía que pasó el arma hacia el asiento trasero a Deandre Smith, quien estaba sentado junto a Anderson, pero Smith perdió el valor.

“Se la di a Dre, y Dre dijo: ‘No, no, no’”, dijo Davis en la grabación. “Y Lane dijo: ‘Dámela’. Se la pasó”.

Además de vengarse por la humillante paliza sufrida por su sobrino, Davis dijo que había otro motivo para el tiroteo: una promesa del fundador de Bad Boy Records, Sean “Diddy” Combs —entonces más conocido como Puff Daddy—, de que podría recibir una recompensa por eliminar a sus rivales del rap.

Combs dijo a Davis que quería deshacerse de Shakur y Knight y le ofreció US$ 1 millón “para encargarse del problema”, de acuerdo con el resumen policial de la entrevista con Davis.

Davis dijo a los investigadores que, después del homicidio de Shakur, intentó cobrarle la recompensa a Combs a través de un intermediario, pero no recibió el dinero.

Combs, quien cumple una condena de 50 meses de prisión por cargos relacionados con la prostitución, ha negado reiteradamente haber tenido algo que ver con el homicidio de Shakur.

“Davis ha negado sus propias afirmaciones y sostiene que hizo esas declaraciones para obtener fama y notoriedad y que no eran ciertas”, dijo a CNN un representante de Combs.

Aunque las entrevistas de Davis con el grupo especial fueron fundamentales para acusarlo por la muerte de Shakur —especialmente después de que un juez determinara que podían admitirse como prueba porque posteriormente hizo declaraciones similares en público—, no acercaron al Departamento de Policía de Los Ángeles a la resolución del caso de Biggie Smalls.

CNN preguntó la semana pasada al Departamento de Policía de Los Ángeles si actualmente hay una investigación activa sobre el homicidio, pero no recibió respuesta.

La rivalidad entre los sellos discográficos, hasta entonces mayormente jocosa, adquirió un tono más personal después de la primera vez que le dispararon a Shakur. El 30 de noviembre de 1994, mientras esperaba el veredicto de su juicio por abuso sexual, fue invitado a un estudio de grabación cerca de Times Square para participar en una grabación a cambio de un pago en efectivo de US$ 7.000, según contó posteriormente a la revista VIBE.

Cuando llegó, Shakur dijo que vio a Lil’ Caesar, un protegido de Wallace. Tanto Wallace como Combs reconocieron posteriormente haber estado en el edificio aquella noche.

En cuanto entró al edificio, Shakur fue atacado, despojado de sus joyas y recibió cinco disparos. Más tarde contó a VIBE que había perdido y recuperado el conocimiento mientras lo golpeaban en el suelo.

Increíblemente, Shakur sobrevivió sin lesiones duraderas, pero el incidente lo dejó conmocionado y preguntándose quién era el responsable, especialmente después de que Biggie Smalls lanzara el sencillo “Who Shot Ya?”, que Shakur interpretó como una provocación relacionada con el atentado que había sufrido.

“Aunque esa canción no sea sobre mí, deberías pensar algo así como: ‘No voy a publicarla porque él podría pensar que habla de él’”, dijo a VIBE.

Poco después del tiroteo, Shakur fue declarado culpable y quedó apartado del rap durante ocho meses, antes de que Knight financiara su fianza mientras se resolvía una apelación que aún estaba pendiente cuando murió.

En una entrevista con Luther Campbell, rapero de 2 Live Crew, en 1995, poco después de salir de prisión, Shakur endureció sus críticas contra Wallace. Dijo que él y otros raperos de Nueva York debían tener cuidado al hablar como tipos duros y hacer señales de pandillas para ganar credibilidad callejera, especialmente cuando fueran a la Costa Oeste.

“Si vienen a California, algunos de estos pandilleros de verdad van a desenmascararlos. Porque estos n**as de aquí están muriendo por esa mi**da, ¿y ustedes quieren hacer un video y jugar con esa mi**da?”, dijo Shakur. “Esto es muy peligroso”.

Cualquier esperanza de reparar su relación se desvaneció después de que Shakur publicara el tema de ataque “Hit ’Em Up”, solo tres meses antes de su muerte, en el que ridiculizaba por sus nombres tanto a Biggie Smalls como a Puff Daddy.

“¿Quién me disparó? Pero ustedes, cobardes, no terminaron el trabajo / Ahora están a punto de sentir la ira de una amenaza”, rapeó Shakur.

Reggie Wright Jr., exjefe de seguridad de Death Row Records, declaró que tuvo que asignar otro guardia de seguridad a Shakur después del lanzamiento de “Hit ’Em Up”, pero ese guardia no se presentó a trabajar la noche en que le dispararon al rapero.

Seis meses después de la violenta muerte de Shakur, Wallace dijo que suponía que su antiguo amigo lo culpaba por el robo y el tiroteo en Quad Studios, pero afirmó que él no había tenido nada que ver.

“Es falso. ¿Por qué haría yo eso?”, dijo a la emisora KYLD en lo que terminaría siendo su última entrevista formal.

“Pac y yo tuvimos nuestras pequeñas diferencias y todo eso… no era algo que tuviéramos intención de hacer”, dijo.

Durante el juicio de Davis, un médico forense declaró que, además de las heridas recientes que finalmente acabaron con la vida de Shakur, las fotografías de la autopsia aún mostraban las cicatrices físicas del tiroteo ocurrido casi dos años antes en Quad Studios, junto con las cicatrices emocionales que Shakur había reconocido en entrevistas.

En la última semana de su vida, Wallace dijo a la emisora de radio de San Francisco que había terminado con la rivalidad y que entendía que la situación se había salido de control. Fue una promesa que nunca tuvo la oportunidad de cumplir.

“Todo se acabó”, dijo Wallace. “Ahora mismo estoy en el oeste. Si me necesitan, si quieren verme, hablar conmigo, hacer lo que quieran, ahora es el momento: llamen”.

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Con información de Taylor Romine y Michael Figliola, de CNN.