2 controladores aéreos salieron antes la noche del choque de Air Canada con un camión en LaGuardia, dice una fuente
Por Pete Muntean y Alexandra Skores, CNN
Dos controladores aéreos de la torre del Aeropuerto LaGuardia se retiraron antes de que terminara su turno la noche en que un vuelo de Air Canada Express chocó en la pista con un camión de bomberos del aeropuerto, según una fuente conocedora de la investigación del accidente ocurrido el 22 de marzo.
Los dos pilotos del vuelo 8646 de Air Canada Express murieron cuando el avión chocó con el camión poco después de aterrizar. El vehículo cruzaba una calle de rodaje para responder a un incidente en otro sector del aeropuerto. En el vuelo de una hora entre Montreal y el Aeropuerto LaGuardia de Nueva York viajaban 72 pasajeros y cuatro tripulantes. Decenas de personas resultaron heridas.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) evalúa tomar medidas disciplinarias contra los controladores, dijo la fuente, quien agregó que no se retiraron apenas “unos minutos” antes. Ambos están de licencia y no desempeñan funciones de control del tránsito aéreo, según la fuente.
El diario The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre estos detalles. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) continúa investigando el accidente. El informe final del organismo, que establecerá la causa probable y los factores contribuyentes, podría tardar otros seis meses en publicarse.
“La FAA está comprometida a responsabilizar a sus empleados y no comprometerá la seguridad ni la eficiencia del Sistema Nacional del Espacio Aéreo”, señaló el organismo en un comunicado.
La Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (NATCA, por sus siglas en inglés), el sindicato que representa a los controladores, no confirmó si estos enfrentan medidas disciplinarias. Sin embargo, dijo que mantiene “conversaciones activas sobre estos señalamientos con los directivos de la FAA”.
“Creemos que esas conversaciones son el foro adecuado para abordar el asunto”, señaló el sindicato en un comunicado.
La NATCA y la FAA participan en la investigación de la NTSB. Esa condición suele impedir que las organizaciones hagan comentarios públicos sobre un accidente antes de la publicación del informe final. CNN solicitó comentarios a la NTSB.
“No toleraremos el fraude. Estamos tomando las medidas correspondientes para responsabilizar a quienes corresponda y evitar que las prácticas ilícitas causen trastornos a los pasajeros”, dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, en un comunicado. “Pero cuando un pequeño porcentaje de personas se aprovecha de los contribuyentes estadounidenses, aumenta injustamente la carga laboral de otros controladores y afecta las operaciones aéreas, no tenemos más opción que actuar”.
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