Exclusivo: una tensa llamada y una renuncia trastocan investigación del Departamento de Justicia sobre adversarios de Trump
Evan Pérez, Katelyn Polantz
La iniciativa del Departamento de Justicia para llevar a cabo una amplia investigación por conspiración contra exfuncionarios que participaron en las investigaciones contra el presidente de EE.UU., Donald Trump, se ha visto sumida en el caos y posiblemente en nuevos retrasos tras la repentina dimisión del fiscal principal que supervisaba la investigación.
Joe diGenova, el abogado de Washington y ex fiscal jefe que dirigía la investigación con sede en el sur de Florida, renunció un día después de una tensa conversación telefónica el miércoles con el secretario de Justicia, Todd Blanche, según dos personas familiarizadas con el asunto.
El enfrentamiento final giró en torno al intento de DiGenova de impedir que los abogados enviados por la sede del Departamento de Justicia colaboraran en la investigación, tras desacuerdos más amplios con altos funcionarios del Departamento de Justicia sobre el ritmo de la misma.
Entre las disputas que agravaron las tensiones entre DiGenova y sus superiores en Washington se encontraba la solicitud de DiGenova de que se construyera una sala de alta seguridad, conocida como SCIF, en la oficina de Fort Pierce, para facilitar al equipo de la Fiscalía el almacenamiento de material altamente clasificado, según informaron a CNN dos personas familiarizadas con la investigación. El equipo trabajaba en una oficina con una sala especial donde se podía manejar evidencia sensible, aunque no de máxima clasificación. Funcionarios del Departamento de Justicia le dijeron a DiGenova que él y su equipo debían usar una SCIF en una oficina del FBI ubicada a kilómetros de distancia, según informaron a CNN dos personas familiarizadas con la investigación.
DiGenova también presionó para que se asignaran más abogados a su equipo. Dos funcionarios del Departamento de Justicia rechazaron las afirmaciones de que se le habían negado recursos.
Durante más de un año, funcionarios del Departamento de Justicia han presionado para presentar cargos penales contra el exdirector de la CIA, John Brennan, acusado de hacer declaraciones falsas ante el Congreso y blanco de la ira del presidente durante años. Desde que DiGenova se unió a la investigación en abril, ha optado por presentar cargos más amplios contra varios críticos políticos de Trump, incluido Brennan, que participaron en investigaciones en su contra durante la última década.
DiGenova renunció el jueves en una jornada ajetreada para la investigación, ya que los investigadores presentaban a un testigo ante un jurado investigador, una de las principales prioridades del presidente Trump, según informó a CNN una persona familiarizada con el asunto. La repentina renuncia de DiGenova podría ocasionar más retrasos en una investigación que ya había superado las expectativas internas de presentar cargos a principios de este año. Recientemente, funcionarios del Departamento de Justicia habían anticipado que los primeros cargos podrían presentarse este mismo mes, según informó CNN anteriormente.
Tras la marcha de DiGenova, los funcionarios del Departamento de Justicia confían en el equipo y esperan que el impulso aumente, según declaró un funcionario de las fuerzas del orden estadounidenses.
DiGenova declinó hacer comentarios más allá de lo que le dijo a CNN la semana pasada, afirmando que era un privilegio servir al presidente y al Departamento de Justicia y agregando: “Como fiscal veterano con más de 50 años de experiencia, preparo los casos a la antigua usanza: testigos, pruebas, etc. Eso lleva tiempo”.
Los fiscales de carrera a cargo de la investigación se mostraron reacios a procesar el caso y prepararon un análisis legal que planteaba dudas sobre la insuficiencia de pruebas para sustentar una acusación. Altos funcionarios del Departamento de Justicia discreparon y, en abril, apartaron a Maria Medetis Long, la fiscal de carrera encargada.
DiGenova se hizo cargo de la investigación y optó por presentar una serie de cargos más amplios contra los críticos políticos de Trump que estuvieron involucrados en investigaciones sobre él durante la última década.
Tal como lo concibió diGenova, la investigación examinaría posibles delitos relacionados con las investigaciones gubernamentales sobre Trump, que se remontan a la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 y culminan con los cargos federales contra Trump en los casos del asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 y los documentos clasificados en Mar-a-Lago.
A pesar de las disputas internas, la actividad investigadora parece haberse intensificado en las últimas semanas, con una avalancha de citaciones emitidas a testigos en busca de documentos y, en algunos casos, para que declaren ante el jurado investigador, según ocho personas familiarizadas con el asunto.
Según personas con conocimiento de la investigación, el operativo parece centrarse en un conjunto más amplio de objetivos que van más allá de Brennan.
Los ex empleados gubernamentales de nivel medio y superior que habían tenido contacto recientemente con el equipo de DiGenova tenían principalmente información sobre el papel del FBI en la investigación de los vínculos de Trump con la injerencia rusa en las elecciones de 2016.
Según las fuentes, en aquel momento ese grupo de empleados tenía acceso a los altos cargos de la investigación, como el entonces director del FBI, James Comey, otro adversario de Trump y posible objetivo del trabajo de DiGenova.
La semana pasada se emitió una citación del jurado investigador para que testificara Lisa Page, exabogada del FBI y antigua adversaria de Trump. Otra citación del jurado investigador se envió al abogado Dan Richman, quien mantuvo una estrecha relación con Comey en 2016 y 2017, cuando la investigación sobre Rusia estaba en curso.
Un antiguo supervisor de la investigación del FBI sobre Rusia también fue entrevistado recientemente durante varias horas en un solo día por los investigadores de DiGenova, tras haber recibido inmunidad por parte de la Fiscalía, según informaron a CNN cuatro personas con conocimiento del asunto.
Los representantes de cada uno de esos testigos declinaron hacer comentarios a CNN.
Otros testigos de la investigación de DiGenova, que trabajaban en puestos inferiores de la CIA y los servicios de inteligencia, también fueron entrevistados recientemente por el equipo de DiGenova. Según las fuentes, esas entrevistas se centraron principalmente en la evaluación que la comunidad de inteligencia hizo de las elecciones de 2016 y del liderazgo de Brennan.
Según las mismas fuentes, el tipo de testigos contactados y las preguntas formuladas a algunos de ellos ponen de manifiesto el amplio alcance del enfoque de `DiGenova respecto a la llamada “gran conspiración”.
Según algunas fuentes, algunos investigadores han analizado la información de inteligencia relacionada con la campaña de Clinton en 2016 y la percepción pública de la relación de Trump con Rusia, dos temas que han enfurecido a Trump durante años.
Sin embargo, al menos un testigo recibió en las últimas semanas una solicitud de la Fiscalía del Distrito Sur de Florida debido a su trabajo en el registro de la residencia de Trump en Mar-a-Lago en 2023. Esta investigación parece haber ampliado el período de tiempo sobre el que el equipo de DiGenova preguntaba durante el último mes, acercando sus preguntas al presente.
Una crítica recurrente y una probable impugnación legal de la investigación de DiGenova ha sido su carácter extenso, que se remonta a sucesos de hace diez años, fuera del plazo en el que se podrían haber presentado cargos, y su escasa conexión con el sur de Florida, donde se ha reunido un jurado investigador.
Según las fuentes, algunas de las entrevistas se han ceñido a investigaciones anteriores que revisaban la investigación del FBI sobre Rusia de 2016, denominada “Crossfire Hurricane”. Años atrás, el fiscal especial John Durham, el inspector general del Departamento de Justicia y los investigadores del Capitolio llevaron a cabo extensas investigaciones sobre el enfoque del Gobierno.
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