EE.UU. ataca dos embarcaciones en el Pacífico en una aparente expansión de su campaña contra presuntos narcotraficantes
Por Natasha Bertrand y Betsy Klein, CNN
Las Fuerzas Armadas de EE.UU. llevaron a cabo ataques letales contra dos barcos en el Pacífico oriental esta semana, matando a todas las personas a bordo de cada embarcación, según el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Los golpes contra las embarcaciones en el Pacífico —el octavo y noveno conocidos por parte de EE.UU. contra presuntos narcotraficantes desde principios de septiembre— parece marcar una expansión de la campaña militar estadounidense, ya que los siete ataques anteriores se dirigieron contra barcos en el mar Caribe.
Al menos 37 personas en total han muerto en los nueve ataques, dijeron las autoridades.
“Los narcoterroristas que pretenden traer veneno a nuestras costas no encontrarán refugio en ningún lugar de nuestro hemisferio”, declaró Hegseth este miércoles.
Hegseth afirmó que el barco atacado en el Pacífico estaba “operado por una Organización Terrorista Designada y realizaba narcotráfico en el Pacífico oriental” y que “nuestra inteligencia sabía que estaba involucrado en el contrabando ilícito de narcóticos”.
Más tarde el miércoles, Hegseth dijo que Estados Unidos llevó a cabo un ataque letal contra un segundo barco sospechoso de transportar drogas en el Pacífico oriental, matando a las tres personas a bordo.
“Hoy, bajo la dirección del presidente Trump, el Departamento de Guerra llevó a cabo otro ataque cinético letal contra un buque operado por una Organización Terrorista Designada (DTO)”, escribió Hegseth en la publicación.
El secretario añadió que ningún miembro de las fuerzas estadounidenses resultó herido en los dos ataques en el Pacífico y comparó a los traficantes con Al Qaeda.
“Así como Al Qaeda libró una guerra contra nuestra patria, estos cárteles libran una guerra contra nuestra frontera y nuestra gente. No habrá refugio ni perdón, solo justicia”, escribió.
El Gobierno de Trump ha emitido una opinión legal clasificada que busca justificar ataques letales contra una lista secreta y extensa de cárteles y presuntos narcotraficantes, según informó CNN.
La opinión es relevante, según informaron previamente expertos legales a CNN, porque trata a los narcotraficantes como combatientes enemigos que pueden ser ejecutados sumariamente sin ningún tipo de revisión judicial.
Estados Unidos atacó al menos otras dos embarcaciones la semana pasada en el Caribe. Uno de los bombardeos no causó la muerte de todos los que iban a bordo. En lugar de retener a dos supervivientes detenidos por la Armada estadounidense tras uno de esos ataques, Estados Unidos los repatrió a sus países de origen, Ecuador y Colombia.
La situación podría plantear un dilema legal y político para la administración, ya que no estaba claro qué autoridad legal podrían invocar las fuerzas armadas estadounidenses para detenerlos indefinidamente.
El presidente Donald Trump dijo que cree tener la autoridad legal para lanzar ataques en aguas internacionales contra cárteles de drogas ilegales, pero indicó que podría buscar la aprobación del Congreso para cualquier operación en tierra.
“Sí, tenemos autoridad legal”, dijo Trump cuando se le preguntó sobre los ataques el miércoles en la Oficina Oval.
Líderes sudamericanos han cuestionado la legalidad de los ataques de Trump, y el presidente de Colombia, Gustavo Petro, acusó recientemente a Estados Unidos de matar a un ciudadano colombiano inocente.
Trump defendió los ataques diciendo: “Cada uno de esos barcos que es destruido está salvando 25.000 vidas estadounidenses”.
La semana pasada, Trump reconoció que había autorizado a la CIA a realizar acciones encubiertas en Venezuela y dijo que Estados Unidos estaba considerando ataques en territorio venezolano. Pero el miércoles, sugirió cierta disposición a informar al Congreso sobre futuras operaciones en tierra.
“Se nos permite hacer eso, y si lo hacemos por tierra, es posible que volvamos al Congreso, pero esto es un problema de seguridad nacional. Mataron a 300.000 personas el año pasado. Las drogas, estas drogas que entran, mataron a 300.000 estadounidenses el año pasado, y eso te da autoridad legal”, dijo.
Trump añadió: “Probablemente volvamos al Congreso y expliquemos exactamente lo que estamos haciendo cuando lleguemos a tierra. No tenemos que hacerlo, pero creo que Marco, me gustaría hacerlo”, refiriéndose al secretario de Estado, Marco Rubio.
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