Reportaje Especial: Durmiendo Poco

SALINAS, Calif. (KMUV)

Rafael Castels, residente de Salinas, solía trabajar como chofer de camiones por muchos años en Estados Unidos y México y para él, sus horas de sueño no eran constantes.

"Dormir, en la vida de un chofer no tiene un horario específico. hay ocasiones en las que uno tiene que dormir en el día; dos o tres horas o en la noche dormir doce horas o dormir una o trabajar día y noche para llegar a cierto destino," comentó Castels.

Después de un tiempo, Castels fue referido al Centro del Sueño del Salinas Valley Memorial Healthcare System, debido a que sufría dolores de cabeza, por lo que se le realizaron algunos estudios del sueño.

"Anteriormente me dolía cuando me levantaba en las mañanas, me dolía un poco la cabeza y según el doctor me decía que por unos segundos se me llegaba a parar el corazón," expresó Castels.

Debido a diversos factores, entre ellos el trabajo, los Latinos no duermen lo suficiente.

Expertos del sueño recomiendan dormir entre siete y nueve horas diarias y de acuerdo a un estudio realizado por Sleep Research Society, los Latinos duermen en promedio aproximadamente 6 horas.

Normalmente se piensa que el sueño solo sirve para descansar, pero en realidad, nuestro cuerpo está haciendo mucho más.

"Cuando estamos dormidos, muchas cosas están sucediendo, nuestro cerebro está muy activo, nuestro cuerpo está produciendo hormonas que regulan nuestro metabolismo, glucosa y hasta regular nuestro apetito. Nuestro cuerpo se está rejuveneciendo, nuestros músculos se están recuperando y nuestro sistema inmune se está construyendo," dijo Claude Evans, gerente del Centro del Sueño en Salinas Valley Memorial Healthcare System.

Según Evans, las minorías suelen dormir menos. "Las estadísticas muestran que las minorías tienen más desafios con problemas sociales y ambientales. Estos pueden ser problemas financieros o de acceso a la salud. Muchos Latinos son muy trabajadores y tienen muchos empleos y eso afecta a sus habitos de sueño," afirmó Evans.

De acuerdo al Institute of Medicine, no dormir bien ni lo suficiente, esta asociado con el incremento en el riesgo de las siguientes enfermedades y condiciones crónicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares, obesidad, depresión o infartos.

"Comunmente los pacientes que vienen aquí experimentan sueño excesivo durante la mañana, están cansados o no tienen energía durante el día y lo que no saben es que pueden tener un problema en el sueño," dijo Evans.

Algo que Castels también está de acuerdo y por ello piensa que los Latinos no logran identificar que tienen un problema en sus hábitos de sueño.

"No sabía cuales eran los síntomas porque no son muy conocidos para el ser humano. Entonces a través del doctor que me envió pues aquí estoy," expresó Castels.

Los ronquidos forman parte del sueño de algunas personas y según estudios del Centro Nacional de Biotecnología, los Latinos son una de las poblaciones que más ronca. En el caso de Castels en algunas ocasiones, éstos hasta lo llegaban a despertar.

"Como que no descansaba a veces, y a veces los ronquidos me hacían despertarme, mis propios ronquidos me hacían despertarme," dijo Castels.

Aunque muchos creen que roncar es normal, Evans no lo considera de esa manera. "Mucha gente cree oh, yo ronco porque estoy cansado o tal vez tome una bebida alcohólica, pero roncar no es algo normal, es una inclusión en tus vías respiratorias y cuando eso pasa tu ritmo cardiáco se eleva, tus niveles de oxígeno caen y te impide llegar a las etapas profundas del sueño," comentó Evans.

De acuerdo a Evans, un hábito de sueño saludable requiere lo siguiente:

-Dormir y despertar a la misma hora durante toda la semana.

-El cuarto o lugar donde duerme esté libre de artículos electrónicos, ya que la luz afecta la producción de melatonina.

-Evitar consumir cafeína después de las 3 p.m.

-No hacer ejercicio durante la noche.

"Queremos asegurarnos de que los pacientes alcancen las cuatro etapas del sueño," añadió Evans.

Dormir mejor ha impactado positivamente el estilo de vida de Castels.

"Me siento más relajado, más tranquilo en las mañanas, me despierto contento," dijo Castels.

Por ello, recomienda a la población Latina acudir con los especialistas del sueño al notar algún problema.

"Yo les recomendaría, en lo personal, a mi me ha beneficiado y porque no a invitarlos a todo el ser humano que se sienta diferente y que lo recomienden asistir a esta terapia o medicamento que lo hagan, nada pierden y tienen mucho que ganar," concluyó Castels.